Il nome significa semplicemente “Opuntia cilindrica”, in riferimento alla forma dei suoi rami, sono perΓ² comunemente conosciute anche come “Cholla”, termine con cui venivano chiamate nei territori d’origine. Presenta un fusto cilindrico e carnoso di colore verde interamente ricoperto da spine che con il passare del tempo tende a lignificare. I steli sono molto ramificati, di colore verde chiaro e dotati di tubercoli marcati. Le spine di C. tunicata fuoriescono dalle areole bianche/marroni e sono molto numerose tanto da ricoprire tutta la pianta. Il periodo di fioritura Γ¨ la tarda primavera e questa meravigliosa cactaceae ci regalerΓ dei bellissimi fiori di colori che variano dal giallo al verde giallastro.