Γ un cactus costituito da piccoli fusti appiattiti e quasi circolari che, ramificando, raggiungono in natura dimensioni imponenti di oltre 3 metri di altezza. Questi cuscini piatti (glochidi) sono di un bel verde chiaro, in cui spiccano areole tondeggianti e lunghe spine, rade e molto sottili, di colore bianco-giallastro. In coltivazione Opuntia quitensis tende a mantenere un portamento piΓΉ basso e cespuglioso, dove Γ¨ ancor piΓΉ facile veder spiccare i suoi bei fiori diurni ad imbuto, sulle piacevoli tonalitΓ del rosso-arancio, sfumate talvolta di giallo. Si tratta di una cactacea molto particolare, che comprende svariate specie e quindi caratteristiche fortemente variabili: la maggior parte di esse presenta fusti ramificati e spesso segmentati in articoli piatti, chiamati “pale” o “orecchie”, dalla nota peculiaritΓ di non essere solamente munite di spine, ma anche di glochidi, ovvero microscopici aculei dentati, che rimangono facilmente attaccati su qualsiasi cosa sfiorino.